Die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (kurz UdSSR) wurde bereits 1922 gegründet und umfasste mit 22,4 Millionen Quadratkilometern fast ein Sechstel des Festlandes der Erde. Während der Zeit des zweiten Weltkriegs konnte die UdSSR sich bis an die Grenzen von Rumänien, Ungarn, Polen, Finnland und Norwegen ausbreiten. Trotz intensiverer diplomatischer Kontakte zu den USA, ging der Kalte Krieg weiter. West- und Ostmächte rüsteten unvermindert auf.

Die USA (United States of America) sind der drittgrößte Staat der Welt. Kurz nach dem zweiten Weltkrieg war eine Auseinandersetzung mit den UdSSR abzusehen. Präsident Harry S. Truman sprach sich deutlich für eine Zurückdrängung des Kommunismus aus, die in der „Truman-Doktrin“ ihren Ausdruck fand. Unter Präsident Ronald Reagan strebte die ideologische Auseinandersetzung mit der Sowjetunion dem Finale entgegen. 1981 bezeichnete Ronald Reagan die Sowjetunion wiederholt als „Reich des Bösen“.

Die NATO (North Atlantic Treaty Organisation) ist ein Internationales Defensiv-Bündnis und wurde 1949 in Brüssel gegründet. Vorrangiges Ziel war Sicherheit im eigenen Land zu gewährleisten. Mittlerweile sind viele weitere Nationen diesem Bündnis beigetreten. Darunter England, Belgien, Italien und die Niederlande. Für den Fall eines bewaffneten Angriffs auf eines der Mitglieder verpflichtet der Vertrag die übrigen Mitgliedstaaten zur sogenannten kollektiven "Selbstverteidigung".